在消费电子产品驱动半导体市场的今天,不断缩减的产品更新周期、对产品差异化的追求、低成本的产品实现能力,这些决定市场竞争成败至关重要的因素,正驱使着IC设计公司由原先靠单一产品以量取胜,转向由基于同一开发平台开发出满足不同用户需求的产品。
目前,中国的许多OEM已发展为世界级规模的公司,他们需要开发可靠的、多品种、差异化的电子产品来满足全球高、中、低端用户需求。ARM中国总裁谭军就说,“以前仅靠一个成熟解决方案打天下的Fabless在今天是注定要失败的,因为成熟方案意味着就要被淘汰了。”所以,只有那些平台化技术公司才能满足OEM这种复杂化的IC产品需求。
展讯Mocor开发平台,以展讯多模单芯片为核心,提供通信软件、应用软件、参考设计、开发板、开发工具和技术支持等一系列解决方案,从而构成一个展讯与其客户、合作伙伴同时实现多赢的生态系统。展讯Mocor?平台创新的软硬件架构,保证架构在2G/3G/4G平台上的延续性和一致性,有助于客户和应用软件开发伙伴从2G平滑过渡到3G/4G,展讯IC已成为许多国内外电子系统产品制造商和设计公司的主动选择。
开发平台为用户提供了具有高品质产品交钥
匙解决方案(Turnkey Solution),因具有大量丰富的标准化功能和极具竞争力的成本,客户不需要花费额外精力去进行功能研发,从而提升客户的竞争力。而软硬件架构模块化,客户可以根据自己的需求来开发产品功能,从而实现产品的差异化,提升产品的竞争力。在功能开发和客户定制化方面,由于开发平台具有良好的互通性,就可确保用户根据对市场需求的理解自由取舍功能应用,更自主的基于市场需求开发产品,同时也不影响产品质量和可靠性。
随着电子产品、IC设计的日益复杂,实现低成本的快速开发差异化产品就依赖于平台化技术,目前嵌入式系统80%是软件,而软件又占到了成本40%,这都需要把相关的技术资源整合到一个开发平台上,把相关经验证好的IP集成化、模组化搭建起SoC设计平台,就能在激烈的竞争中较容易实现价格上的、时间上的优势,才能以尽量低的成本快速开发出差异化的产品来。所以,在实现低成本的快速开发差异化IC产品时,平台化技术能力确实是个可行的选择。
以CQS(Cost-成本领先、Quality-品质保证、Service-服务一流)为目标的上海普芯达电子有限公司(Chipswinner),以iMCU平台目前可以提供客户的产品有十大系列,计200多个品种。其MCU+VML(虚拟模块库)+AFL(应用功能库)构成的iMCU平台,实现了多重存储器架构、MCU应用设计开发人员可灵活组合基本模块库,动态配置各种硬件功能,用户仅需设计调试40-70%代码,即降低了外围硬件成本、节省底层软硬件开发时间、减少系统软件开发工作量,也同时降低了设计风险并帮助用户实现快速开发出差异化产品。
开发平台有助于IP的复用,能最大化利用已有资源。专注于数字音视频、移动多媒体芯片设计的瑞芯微电子(Rockchip),从复读机、收音机芯片做起,自主研发的RK26系列芯片已经成为MP3/MP4高端芯片知名品牌,其ARM+DSP双内核架构的RK27系列高端芯片、音视频处理芯片及复读机/收音机芯片,竭力满足全球高、中、低端用户需求。但这种滚雪球式的发展模式,显然在消费电子产品驱动的市场正失去其可模仿性,MIPS上海总经理何英伟就表示,“在车库里开公司的时代已经过去了。”
整个IC需求点已由技术驱动转向市场驱动,我们不能关起门来做产品。外购IP已是IC设计公司的必由之路,加上对EDA工具的开支等,都要求今天的IC设计公司必需要有一定的投资规模,具有在市场波动周期中的低谷生存能力,而单一产品开发模式显然不具有开发平台的抗击打能力。